作者：Chion
「花」常用來比喻女性的一生：初生胚芽萌發，在陽光雨露均霑下漸長，含苞待放、花蕾滿枝至淍謝枯萎。淡白粉紅的春天一過，日本迎來七彩繽粉的初夏，也是盛產花嫁的季節。日文的「新娘」，漢字寫成「花嫁」，意思是一生最盛開、最姹紫嫣紅之時，如花似玉的少女要嫁人了。還有一種說法，花也等同「新」的意思，夫家尊重新嫁入的華麗新婦，用鮮花佈滿花道迎親入府，因而稱新娘為花嫁，而新郎就是「花婿」，花朵的女婿，很浪漫、很應景的漢字。
西洋文化普及後，女孩們憧憬穿著白色婚紗，走過鮮花滿地的走廊迎向所愛的人，因而日本有很多只為舉行婚禮的教堂。和婚紗一樣，出嫁時女子的日式婚服「白無垢」是完全純白的和服，由內衣至外服及頭飾都是白色。遠古的室町時代開始，白色代表太陽之色，是神聖的顏色。白色也表明身心純潔無瑕的新娘，決心把自我捨去嫁入新家，「從今以後只染上丈夫的顏色」，全心全意與夫家合一。白色的布附吉祥的精緻花柄圖案，如鶴有長壽和婚姻和諧的象徵，鳳凰喻意長生不老，牡丹代表繁榮，櫻花則是新起點等。新娘梳起的正裝頭髮，會被白色娟布卷成如帽子般的「角隱」遮蓋，表明新娘會把怒氣、忌妒等惡「角」收起順服丈夫，免自己變成有角的鬼怪，是昔時民間的小迷信。最後戴上白綿帽子如頭紗，婚禮完結之前它把新娘的頭及臉都半遮蓋，不讓外人見到容顏表示忠誠於丈夫一人。
「白無垢」配有3件小物件，花嫁手拿著「末廣」 — 小扇子，象徵幸福蔓延擴散；裝飾在胸前的「筥迫 」— 化妝包，裝著鏡子、和紙巾及替換髮飾 ；及「懷劍」—防身小刀，象徵武士的媳婦在危險中能自我保護，也能如男子般自豪地切腹死去，有著男女平等的氣勢，也有著守護的意思。「白無垢」穿著複雜及行動不方便，近年的新人多穿來拍攝婚照，或舉行傳統的神社婚禮時才會穿著，普通的婚宴都偏愛鮮艷火紅的「色打掛」—有色豪華和服。
傳統的男主外女主內思想，昔時上流家庭的孩子們都是家族的財產，女兒從小就開始「花嫁修業」，培訓出處理家事精明、有修養懂禮儀的賢妻良母，代表家族體面出嫁。19世紀初，女孩開始能上學受教育， 生於愛媛縣的婆婆說：「我家很貧窮，上學也要背著幼弟，日常家務就跟著祖母、母親身邊學。女兒上學校時，除了學語文算計外，也著重花嫁修業，學校也教女兒經營家庭的正規技能及修養，如煮飯、洗衣服、日式及西洋裁剪、打掃等，還有茶道、花道、書法、舞蹈、穿著、禮節及樂器，克服不愛吃的食物也是修行之一。那年代什麼都要自己做，女兒的嫁妝就添了縫紉機，為幫助她婚後生活輕鬆些。」
當人問剛入藉的新婦鈴芽，到底花嫁修業還有必要嗎？ 她婚後的結論是「不是必須的，但是學了絕對沒有損失」，她認為有所準備才能更有把握地應付自如，讓自己及未來的家人都過得好。
忙於為事業打拼的鈴芽，她的日常生活一直由全職主婦的媽媽照顧，為了以後雙職小家庭能有餐好吃，就到料理教室上了個花嫁基本調理班。除了蒸煮煎炸、切法及調味，還有教授蔬菜配搭、營養管理、時短速成料理、選購和保存食物等，真是讓她大開眼界。搬到新居，疲乏的兩人被下班後還要做大堆沒有完的打掃、整理等家務弄得累上加累。媽媽看不下去，在休息日就著手一一地教，由洗碗、洗衣服至收拾、家計薄等，還有如何讓老公愉快地分擔家務。鈴芽摟著媽媽，感到母親太能幹了，安頓好一個家背後有這麼多學問，她這個新婦還有很多東西要學。
蒙恩得救愛主的信徒也像花嫁般，啟示錄19:7-8中，異象中使徒約翰看到「因羔羊婚娶的時候到了，新婦也自己預備好了，就蒙恩得穿光明潔白的細麻衣。」就如花嫁裝飾整齊等候丈夫主耶穌，在祂再臨時親迎娶自己的新娘。心越重視男方，花嫁也越專注，務求能以最美麗、最取悅花婿的姿態出嫁；愛主的人也一樣，期待當中的喜樂，便會越盡心盡意為所愛的，努力學習聖經，靠著聖靈操練品行及結出美好的果子。
花嫁修行的真正意義，不止為了配偶，也為了新婦能愉快、快速適應全新的生活，成長、磨練成為超棒的媳婦兒。
「入藉」小常識：日本是戶口制，結婚時要由原生家庭轉戶藉到丈夫家庭，稱為入藉，入藉一詞現在也等同宣告結婚了。