Chion
日本友人看到我年底畫的飛天賀年豬，第一個反應是「可愛い Cute」，第二個反應是為什麼不畫野豬而畫豬？咦！今年不是豬年嗎？十二生肖有野豬？一頭霧水。深入瞭解，原來中國的新年與日本的新年一樣又不一樣…..
中國的春節是在農曆年一月一日，人人回鄉團年，四處也是喜氣洋洋的火紅色裝飾物。而日本的元旦是公元年的一月一日，同樣大部份人在這天會休假回老家過年，但過年的裝飾物多是天然的稻草色或綠色，也帶白與少紅，非常不一樣的樸素清淡新年氣氛。剛開始真有點不習慣過這種安靜年，現在倒是非常享受單與家人在家過，不用跑來跑去應酬接待，「心」亂亂。一年的最後一晚，吃完只有天婦羅蝦及湯麵的簡單日本傳統年越蕎麥麵，一起感謝過去一年天父的保守，一齊為新一年立志祈禱，「心」平安。
說回賀年豬事件，話說十二支十乾在遠古時代由中國傳入日本時候，為了讓普通人容易理解子丑寅卯⋯等十二種年的分法，如中國一樣起用人民普遍認識的十二種動物，但因當時日本還沒有人養家豬，不知道豬是什麼東西，所以亥年（「い」どし）就選用近似豬有獠牙的野豬 （「い」のしし Boar）作代表。原來對「豬」年的看法都沒有錯，只因在不同的文化中成長而有偏差。
有沒有想過為什麼人人都在新年初幾天大事慶祝？為什麼新年時或吃或做的東西有指定？為什麼要大掃除才過年？世事沒有十全十美的如意，年年日日都有煩惱事，人人都想把舊一年的惡病凶事全送走，新一年迎吉接更大的福氣。但又沒有能力控制未來，所以一年之初大事慶祝重新開始，特別祈求有能力的上天衆神明，幫助新一年可以逢凶化吉圖個「心」安。
豐富的菜餚是過年的大特色，中國有團年、開年飯，日本也有年越蕎麥麵、幾重盒子的御節料理，每樣菜也各有「好彩頭」，如栗子像黃金，鯡魚子代表多子多孫等。遠古人覺得米是上天賜人的生命之糧食，就對米大肆重視。糯米湯圓及大盆年糕是中國傳統新年食，日本人的年榚也是糯米製品，是圓形及方形的小塊。古時信仰中心京都的神社寺院、貴族開始吃用的精美圓形年榚，後來因江戶時代人口太多，要多大量生產、容易切，而產生的庶民吃的長方形年榚，燒或放在熱湯中吃用。傳說昔日每戶的大家長會把鏡餅（糯米造圓年榚，新年時節供給年神的食物）打碎分給家人，就是派「お年玉」(日本的紅包或利是)的始源。年是年神，玉是年神的魂，一人一塊意喻送予一家未來一年的生命力量，弱小的孩子們在神明保守下安全成長。江戸時代開始，就以金錢代替餅作年玉，派給孩童們。「お年玉」的錢會裝在傳統白色有圖案、小孩手掌大小的小小信封裡，多數只會派給兒女及孫子女等直系親屬，商人也只會派給自己公司的員工們，不像中國長輩們需要派給所有新年見面的孩子或未婚親友。在九州大分地區有個年玉的風俗習慣，金額越高越代表派發長輩的權威，家庭也是社會的縮影，有權有勢的人也多是有錢人。那國的孩子們都一樣喜歡過年，放假加美食，年玉也是多多益善。
年終前大掃除，是為了把家居弄清潔明亮好迎接賜福的年神，門口掃乾淨放代表主人接年神的門松，門檻上掛避厄的稻草製注連飾物，指定日子放置及取下才會得保守。中國的拜年祝福句多不勝數，如恭喜發財、萬事如意等，日本就是簡單的一句「あけましておめでとう」，有著恭喜對方平安地又長一歲的深意，中國也有過年增一歲的傳統觀念。
新年期間獨特的過節食品、擺設裝飾、節日活動等，都要有各式各樣的添福添壽趨吉避凶的意思在當中。這些帶有民間信仰特色，有點迷信的習俗，在不知不覺中成為各民族傳統風俗及生活習慣。不一樣的各地新年習俗都一樣的追求福氣和上天保佑，對未來不安的「心」在遵守做了才能平安一些。一代傳一代，一直跟著長輩做，多不會細想為什麼要這樣做，也不會特意去瞭解背後的意思。風俗又就隨社會變化而不斷改變，添加或減少來方便人們，就如糯米年糕因人口多由圓變方，要在指定日子燒掉的吸收厄運的注連飾現在只能指定收垃圾時間才能丟棄燃燒。
瞭解多一些這特色異文化，也幫助更能理解身邊新朋友們的想法和溶入本地的生活。但不會每樣都跟，而且也不需要刻意在新年做些什麼才能趨吉避凶，因我「心」裡有真福，不用去
求福了。
世事無常而變化，人因不能預知未來而擔「心」，所以生出各種各式的祈福的行為，都想得上天的保守，但很多人對上天是誰也不太清楚。而我就已經認識唯一永恆不變、創造萬物的神，祂自己也在聖經中宣告: 「我是耶和華，在我以外並沒有別神，除我以外再沒有神。」（賽四十五5）。也早已得到耶和華神所賜最好最大的真福氣，由耶穌基督完成的救恩，而要使我們在祂裡面有平安。在世上我們有患難，但我們放心，祂已經勝了這世界！（約翰福音16:33）耶穌很瞭解人真正需要是什麼，一生的果效是由心發出，賜人有平安的心，好過給會壞的金銀財寶添煩惱。心有平安有盼望，眼看世界就變美。
新一年，未來的每個日子是好是壞，和人人一樣也不知道，但我有著不一樣的真平安「心」去面對！盼望世界上不一樣的每一位得著這一樣的大福氣！
