黃老師
《聖經》的節期很有意思，是預表神整個救贖計劃，而英文的Holiday「節日」是由holy + day這兩個字組成的，是「聖日」的意思，在《摩西五經》中的節期，確實是「聖日」。以色列的假期大概分為三種：一種是《摩西五經》所提到的節期，需要「守為聖日」，「無論何工都不可作」;另一種是國家性的假期，例如：國慶、聖殿被毀日;還有 一種是學校假期，發生在波斯時期的普珥節和兩約之間的光明節等等。
住棚節 （猶太曆七月十五日）
贖罪日五天之後，就是住棚節，通常在中秋節前後。住棚節是紀念神在曠野對以色列人的保護和引領，所以各家各戶都會造一個帳棚，紀念當年離開埃及時在曠野住棚的生活。
我第一次在以色列過住棚節，剛好有一群香港的朋友來探望我們，於是我帶他們到處參觀人家的帳棚，並到會堂參觀，可是會堂卻關了門。於是我向會堂門前的一家住戶查問，他說住棚節七天，不是每天都有聚會的，只有頭尾兩天才有聚會。然後他邀請我們到他的帳棚裡坐坐、聊聊天。他一家把帳棚佈置得很漂亮，這位主人家大談他的歷史、家庭成員等等，我們也教他們一些中文，就這樣度過了一個愉快的住棚節。
住棚節是紀念農作物收藏的節日，所以又名收藏節。在節期之後的一個星期，猶太人開 始向神求雨，直到逾越節之前為止。如果下雨的話，上耶路撒冷過節，就非常不方便，所以等過了住棚節，大概一個星期後，他們都先回家才向神求雨，開始以色列的秋雨，然後到逾越節之前的一個星期，就不求雨了，因為是收割大麥的日子，也是預備上耶路撒冷過節。所以《聖經》說的秋雨春雨，就是這個意思，先秋雨後春雨，逾越節的時候，春雨就結束。
「第一日要拿美好樹上的果子和棕樹上的枝子，與茂密樹的枝條並河旁的柳枝，在耶和華—你們的神面前歡樂七日。每年七月間， 要向耶和華守這節七日。這為你們世世代代永 遠的定例。你們要住在棚裡七日；凡以色列家的人都要住在棚裡，好叫你們世世代代知道， 我領以色列人出埃及地的時候曾使他們住在棚裡。我是耶和華——你們的神。」(利未記 23:40-43)
猶太人守住棚節時，會將三種樹葉及一個類似檸檬的果子，拿在手裡向著不同方位祈禱，這四種植物代表四種人，他們聯合成一個民族。這四種植物有著不同的特性，因味道和氣味不同而分別代表四種人。味道指那些學習妥拉（Torah-摩西五經），包括《聖經》 、米示拿（Mishnah ——猶太拉比把妥拉教導以色列人，如何在日常生活中遵行誡命的具體細則）、他勒目（Talmud——這是3-5世紀期 間，解釋希伯來聖經之文獻））的人；氣味則指有好行為的人。而這四種植物，有些是有香氣，但沒有味道，有些是有味道，但沒有香氣， 有些則是有味道和香氣，有些則沒有味道，也沒有香氣。這四種植物分別代表四種人： 1. 學習妥拉但沒有好行為的人，2. 沒有學習妥拉但有好行為的人，3. 沒有學習妥拉也沒有好行為的人，4. 學習妥拉並且有好行為的人。
另外，「在耶和華所選擇的地方，你當向耶和華—你的神守節七日；因為耶和華—你神在你一切的土產上和你手裡所辦的事上要賜福與你，你就非常地歡樂。」(申命記16:15) 神 要求以色列要非常歡樂過住棚節，他們如何表達這種的歡樂呢？他們有一種「歡然取水」的儀式（תחמש תיב הבאושה The Joyous Water Drawing Ceremony）。當聖殿還在的時候， 把水傾倒在祭壇上。在節期的早晨，利未人和祭司走到西羅亞池打水，在早上獻祭時作為澆奠之用。當他們帶著池水到達聖殿時，就會吹響號角。當民眾看到池水被傾倒在祭壇上時便雀躍歡呼，歡樂的氣氛漫延至晚上，眾人在音樂、舞蹈和歌聲中慶祝，他們特別喜愛以下一首家傳戶曉的詩歌「你們必從救恩的泉源歡然取水。」(以賽亞書12:3) 即使在今天沒有聖殿 ，許多猶太人在社區或會堂仍然在住棚節晚上慶祝「歡然取水」的儀式，他們不停唱歌跳舞以符合《摩西五經》的教導——非常歡樂地度過住棚節。
在這三大節期中，最快樂、最開心的節期是住棚節，因為耶和華——你神在你一切的土 產上和你手裡所辦的事上要賜福與你，你就非常地歡樂。」(申命記16:15) 而住棚節的最後一天是最隆重的一天。節期的末日，就是最大之日，耶穌站著高聲說：「人若渴了，可以到我這裡來喝。信我的人就如經上所說：『從他腹中要流出活水的江河來。』」(約翰福音 7:37-38) 當我們認識了住棚節的意義和禮儀， 就更明白耶穌所說的「活水江河」的意思了。 「耶穌這話是指著信他之人要受聖靈說的。 那時還沒有賜下聖靈來，因為耶穌尚未得著榮耀。」(約翰福音7:39) 當有活水江河在我們裡面，意思是聖靈充滿我們的時候，我們有無比的滿足和快樂。
什麼是真正的快樂？舊約〈申命記〉 16:15告訴我們：快樂的源頭，是因為神給我們實在的東西，在一切的收成和手裡所做的一 切上賜福給我們，但約翰約福音中主耶穌卻提到活水江河，當一個人被聖靈充滿時，會感到無比的快樂。今天，我們的快樂是停留在那個層面呢？是外面物質的東西，還是在靈裡呢?
七天住棚節之後，第八天就是「歡樂妥拉節」，但《聖經》沒有記載這個節日，那是紀念神在西乃山向猶太人頒佈律法的日子。這一 天也是會堂《妥拉》讀經週期的結束，妥拉就是《摩西五經》，同時展開新一輪的讀經週期，由〈創世記〉開始讀起，每個安息日讀一 段，到明年就可以讀完《摩西五經》一次。