田森傑
十二年一度的蛇年又來臨了！在中國民間中曾有「靈蛇之珠」的故事。傳說東漢隋侯在出訪齊國時用藥敷癒了一條受傷的水蛇，後來該蛇自江中銜大珠報答隋侯。（註 1）這個民間故事是在表達人若能夠有愛心的付出，必將得到光明的回報。而靈蛇的形象則是由受傷到治癒，由蒙恩到感恩，呈現出知恩圖報的光明見證，其中並沒有顯示出任何詭詐陰暗的邪惡形象。古代的伏羲、女媧等神話中的祖先，又或者是治理洪水的大禹，他們在文獻中也是半人半蛇的形象，甚至民間也發展出蛇神崇拜。為何「蛇」在中華文化中會成為十 二生肖之一的吉祥象徵呢？
自古以來，有關蛇的成語大多是負面的， 單從蛇與其他動物或生肖相關的成語，就有蛇 眉鼠眼、虎頭蛇尾、牛鬼蛇神、蛇欲吞象、養 虺成蛇、蛇蠍為心、龍蛇混雜等。但是我們仍然能夠找到幾個蛇與龍相關正面形象的成語，如蛇化成龍、龍蛇飛動、一龍一蛇，所以有專家認為「蛇」就是「龍」圖騰的前身。在一篇「蛇的中西文化涵義比較」文中提到：「 雖然中國文化發展到現代，蛇和龍在人們的心中形象相差萬里，但中國龍的由來主體是蛇， 加上其它動物的部分器官，如鹿角魚鱗等， 就由蛇的圖騰再演變成龍（程裕禎1998）。 在民間，人們常常把蛇稱為「小龍」，以示尊崇，比如屬「蛇」的人通常會說是屬「小龍」 的。」（註2）
我們又可以在《搜神記》中找到74處有「蛇」字 的地方和31則關於蛇的短文。有人分 析其中內容發現「人蛇鬥」佔主要成分，「在與蛇鬥爭的遠古年代，蛇成為人們心中恐懼的動物，也由於對蛇的畏懼，使初民們以為蛇是一種神靈的附體。隨著人們認識的提高以及生產力水平的提高，人們對於蛇也有了進一步 的認識，但是作為有著圖騰傳統「神」，蛇身上仍然有著一種神性。」（註3）因此在《 說文解字》中說到：「它，蟲也。從蟲而長，象冤曲垂尾形，上古草居患它，故相問「無它乎?」」原來取其象形如蟲的「它」，後來加上虫字就成為蛇了。由於古人對蛇的畏懼與崇敬，於是在十二生肖中就把蛇排在龍之後，是生肖中唯一冷血的動物，但在五形中卻屬於「 火」！蛇又是在上午的「巳」時，自九點至十 一點日照光明的時刻出現，這樣蛇就從一條蟲的地位逐漸提升到光明之主的地步了！
聖經曾經記載神的百姓因曠野的道路難行而怨讟神和摩西，於是神就差派「火蛇」去咬 他們，後來他們祈求摩西的拯救，摩西就向神祈禱，神指示摩西說：「『你製造一條火蛇， 掛在杆子上；凡被咬的，一望這蛇，就必得活。』摩西便製造一條銅蛇，掛在杆子上； 凡被蛇咬的，一望這銅蛇就活了。」（民21： 8～9）為什麼這「銅蛇」能夠醫治被火蛇咬 的人呢？因為人若能夠從怨讟的咒詛中悔改， 就能夠重新相信與聽從摩西的話，並且仰望他所造的銅蛇，這種信心仰望的舉動就能夠產生醫治的力量！「銅蛇」象徵著神的饒恕與醫治，在今日西方醫學的標誌中也有一條蛇（單蛇杖）或兩條蛇（雙蛇杖）掛在一條 杆子上。
「銅蛇」的故事是教導世人要感恩圖報。 雖然人生的道路難行，但是神的恩典之手仍然 在引導我們走向光明，人若選擇犯罪背叛神，人生就會如同被火蛇咬傷而只能等待死亡的結 局。所以神親自差派祂的獨生子耶穌基督降世為人，為了擔當世人的罪而被釘死十字架上， 如同一條「銅蛇」被掛在杆子上，而且死後第三天從死裡復活，使凡相信耶穌基督而仰望祂的人都能夠得到神的赦罪，靈魂得到永生！耶穌曾說：「摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信祂的都得永生。「神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生。」（約翰福音3 ：14～16）可見耶穌不但超越了舊約猶太人為了得醫治而抬頭仰望的「銅蛇」，更超越 了中國古人所崇拜象徵光明的靈蛇！因為「銅蛇」是死的，「靈蛇」也不存在。雖然蛇膽可以入藥，蛇羹可以膳食，蛇皮象徵再生的青春活力，但是人世間絕無一蛇能夠阻止人性的墮 落，免除世人的罪污，唯有從死裏復活的救主耶穌基督才能夠賜給人類永生，使凡相信祂、 仰望祂的人，必在心靈之中，得到比那隋侯所獲得的「靈蛇之珠」更加光明的「明珠」， 就是一個永遠平安喜樂且充滿智慧的生命！各位親愛的朋友們，您是否願意得到這一份從神而來的禮物呢？請趕快仰望救主耶穌基督， 向祂祈禱吧！
禱文：「親愛的主耶穌基督，我感謝祢的大愛，將自己如同摩西所舉的銅蛇，被人掛在十字架上，擔當我一切罪污，我相信祢為我的罪而死，第三日又從死裡復活，我感謝祢賜給 我永生，使我進入光明，我如此誠心誠意的禱告，是奉耶穌基督的名求，阿們！」
備註：
1.「隋侯出行，見大蛇被傷，中斷，疑其靈異，使人以藥封之，蛇乃能走，因號其處斷蛇 邱。歲餘，蛇銜明珠以報之。珠盈徑寸，純白，而夜有光，明如月之照，可以燭室。 故謂之「『隋侯』珠，亦曰『靈蛇珠』，又曰『明月珠』。」(《搜神記》卷二十）
- 「『蛇』的中西文化涵義比較」——王琳梅 www.guoxue.com/?p=9742
3.《搜神記》中蛇意象淺議 www.hwjyw.com/article/11513.html